Мальта залишається єдиною державою в Європейському Союзі, яка продовжує продавати своє громадянство через інвестиційні програми. Цією можливістю скористалися кілька громадян Росії, що нині перебувають під санкціями ЄС, США та України за підтримку війни проти України.
Як повідомляє Financial Times, серед отримувачів мальтійського паспорта виявився російський бізнесмен Альберт Авдолян. Хоча він і потрапив під обмеження Європейського Союзу через війну, завдяки громадянству Мальти Авдолян має можливість частково обійти заборони на пересування. Паспорт він здобув у 2015 році в рамках програми “золотих віз”.
Авдолян — не єдиний фігурант: ще шість осіб, які набули громадянства Мальти, опинилися під санкціями США, ЄС або України через події, пов'язані з війною в Україні. Серед них — Євгенія Бернова, яку влада США звинуватила в купівлі обладнання подвійного призначення для російської армії через мальтійську компанію. Бернова заявила, що отримала громадянство після “детальної багаторівневої перевірки” і мала “реальні зв'язки” з країною.
Відомо, що щонайменше один “золотий паспорт” був відкликаний. Мова йде про Павла Мельникова, російського бізнесмена, який також володів громадянством Сент-Кіттс і Невіс. У 2018 році фінська поліція провела обшуки в його резиденціях у Турку, а в лютому його визнали винним у податкових та бухгалтерських правопорушеннях у Фінляндії. Після цього Мальта анулювала його громадянство, хоча сам Мельников оскаржує це рішення.
Усього 16 осіб, які отримали мальтійські паспорти, згодом потрапили до санкційних списків або були засуджені за правопорушення.